TV: Bolton-ManU, Wolverhampton-Aston Villa, Newcastle-Stoke

Päivän ottelut Englannin Valioliigassa:
Bolton - Man United klo 13.55
Wolverhampton - Aston Villa klo 16.00
Newcastle - Stoke klo 18.05

Canal+ Sport1 näyttää ottelut.

-------------------
Tässä Stadissa.fi:n futisasiantuntijan otteluennakkot:

Viikolla pelatun liigacupkierroksen jälkeen palataan takaisin sarjaotteluiden pariin. Suuria ennakkotunnelmia ei mikään sunnuntain otteluista ole herättänyt, lauantain kahden suuren, Chelsean ja Manchester Cityn, kohtaaminen on vienyt suurimman palstatilan yhdessä Liigacup-yllätysten, fanien kahakointien ja Sunderlandin Titus Bramblen raiskaussyytteen kanssa. Ilman mielenkiintoisia jännitteitä eivät nämäkään pelit kuitenkaan ole.

Boltonissa ManU:n on korkea aika saada vieraspelit taas kulkemaan. Viime viikonloppuna kotipelissä Liverpoolista otetusta voitosta huolimatta peli-ilme ei ole vakuuttanut, ja Wayne Rooneylta odotetaan yhä parempaa jälkeä. Puolustuspäässäkään ei ole ollut kehumista. Kapteeniinnauhaakin kantanut Nemanja Vidic näyttää kadottaneen luita murskaavan varmuutensa, Rio Ferninand hakee vielä tuntumaa ja Jonny Evansille sattuu epävarmoja päiviä aivan liian usein. Boltonilla, jolla on rasitteena vain yksi tappio viidestä sarjapelistä, on siis todelliset mahdollisuudet haastaa suurseura kotiareenallaan. Joukkueen hyökkääjistä Kevin Davies, kenties koko sarjan paras sentteri, ja viime kaudella käsijarru päällä pelannut Johan Elmander ovat päässeet oivaan vireeseen.

Wolverhamptonin ja Aston Villan välisessä kamppailussa näemme mitä muutoksia toista kertaa joukkueen peräsimessä oleva Gerard Houllier tekee virkaa hoitaneen Kevin MacDonaldin valintoihin. Liigacupissa esiintynyt miehistö ei vielä kerro koko totuutta miehen valinnoista, sillä keskiviikon pelissä ranskalaismanageri peluutti paljon reservimiehiä. Emile Heskeyn roolin voidaan olettaa kauden mittaan kasvavan, mutta tulee olemaan mielenkiintoista nähdä, jatkaako Houllier nuorten pelaajien, Marc Albrightonin, Ciaran Clarkin ja Barry Bannanin, sisäänajoa, jonka MacDonald aloitti. Ja miten keskikentän keskusta, jossa joukkueen suurimmat ongelmat ovat olleet, roolitetaan.

Newcastlessa kohtaavat joukkueet, jotka ovat kumonneet ennakkokaavailut. Stoke-manageri Tony Puliksen arvostus on kovassa nousussa saarivaltiossa, sillä ennakkoluulottomien peliesitysten lisäksi mies on tehnyt toimiston puolella hartiavoimin töitä viedäkseen joukkuetta eteenpäin. Kenwyne Jonesin, Jermaine Pennantin ja Eidur Gudjohnsenin tapaiset pelaajat ovat kovia kaappauksia Pottersin tasoiselle seuralle. Nykyisellä pelaajistolla Stoken pitäisi yltää turvalliseen keskikastin sijoitukseen kauden päätteeksi. Silti seura on viimeisen säilyjän paikalla, ja Pulisin on aika näyttää joukkueen iskukyky. Vastaan asettuu yli odotusten alkukauden pelannut Newcastle, jonka kirkkaimpana helmenä on tasaisesti maaleja iskenyt nuori hyökkääjälupaus Andy Carroll. Alasarjajalkapallon ystäville valioliiga-sunnuntain päättävä ottelu on hyvä valinta. Vuoren varmaa on, että tilanteisiin mennään sumeilematta ja että pitkät pallot viuhuvat, kun kaksi suoraviivaista joukkuetta kohtaa toisensa St James’ Parkilla.

Heikki Lehti 23.9.2010
-------------------